Репортаж Марии Смирновой "Предпосылки "Балашовской Кущевки" признан одним из лучших на главном телевизионном конкурсе страны. Члены жюри "ТЭФИ - Регион 2016" отобрали работу для участия в финале конкурса.
Профессионализм команды, которая работала над созданием этого сюжета, отметили мэтры телевидения, звезды 1-го канала, НТВ, ВГТРК, 5-го канала и др. Репортаж поднимает проблему юридической безграмотности жителей, которой воспользовались мошенники. Десятки семей Балашова лишились квартир, а местная власть бездействовала. Журналистам телеканала "Саратов 24" удалось придать проблеме резонанс. И теперь, благодаря профессионализму репортёров, эту историю узнает вся страна, что позволит людям добиться справедливости.